说到网络电话,就不得不说说VoIP。VoIP自1995年首次面世用来,已经成为世界上使用最广泛的电话产品。VoIP是 Voice over Internet Protocol的缩写,指的是将模拟的声音讯号经过压缩与封包之后,以数据封包的形式在IP 网络的环境进行语音讯号的传输,俗称IP电话。
由于IP电话是通过网络环境来传输的语音讯号,所以IP电话就是网络电话。但是,我们通常所指的网络电话却是它的应用案例之一,即用PC机通过Internet向座机、手机等进行语音通讯的应用。
随着IM的飞速发展,IM之间的通讯能力也越来越强。使用IM来进行语音会议甚至视频会议已经不是难事。分散在全国各地的亲人朋友甚至可以通过IM来进行家庭聚会。然而,IM之间的通讯必须要求双方都有PC机,并且安装可以互通的IM软件。这样一来,对于没有PC或者不会使用IM软件的人,IM之间的通讯就无能为力了。因此,电话还是很多家庭主要的通讯方式。
当PC对普通电话的网络电话产生之后,通讯方式就得到了很大的改善。网络电话只要求拨电话方有PC机,会使用相关软件。而接电话方使用普通的电话、手机均可。与普通电话之间的通讯相比,网络电话不仅有更便宜的资费,而且通过耳麦解放了双手,使通话者可以一边说话一边在PC机中进行查询、记录等操作。
除了便宜和解放双手之外,网络电话还有其它一些特点。比如,网络电话是按电话接收地来计算费用而不是像普通电话一样按拨出地和目的地双方来计算费用。这就意味着,不管你从哪里拨出的网络电话,只要目的地是同一个地方,资费就不会改变。这对于一些经常带着笔记本电话出差的商务人士来说是非常有利的。而且,由于网络以及网络电话的特点,拨打国际长途往往也非常便宜。
虽然网络电话有很多优点,但是它的缺点也是显而易见的。要使用网络电话,那就必须要有一台PC机,并且这台PC机需要通过ADSL等宽带连接上Internet。由于语音数据量非常大,所以带宽是个非常重要的因素。很明显,当行进在路途中的时候,就太可能使用网络电话。就算可以无线上网,就目前无线上网的带宽来看,也不能达到网络电话的带宽要求。同样,如果你出差时住在一家不提供Internet的宾馆,网络电话同样不能使用。所以,准备使用网络电话的朋友们,还得考虑一下自己的实际情况。
就目前来看,国内主要的网络电话提供商有Skype、ET、UUCall、和悦、酷宝等。国内资费几乎都是在0.12元左右,国际资费则根据不同的提供商和不同的国家而有所不同。它们的功能和使用方式也都大同小异,都是提供一个客户端软件给用户使用,在用户注册账户并充值后,通过客户端软件拨号发起通讯。
下面分别来看看这几款软件及服务相关的内容。
1. Skype(http://www.skype.com、http://skype.tom.com)
Skype以PC间语音通讯为主的IM软件,它提供了一个叫SkypeOut的功能来实现网络电话。Skype官方提供的资费标准都是以欧元或者美元来计算的,对国内用户来说不是很方便。而且,Skype的充值方式在国内也并不算流行。
不过,Skype与Tom合作实现了本地化,但资费却不便宜,国内长途0.17元/分钟。在几种网络电话中,Skype是国内长途资费最贵的一个。不过幸运的是,Skype拨打港台、美国、加拿大等国家或地区的资费也是0.17元/分钟,是最便宜的一个。另外,Tom-Skype提供了充值卡的方式进行充值,而充值卡可以通过很多目前流行的方式支付,比如网络银行、快钱、易宝等。则于是以充值卡的形式出售,在一些商店和网店也可以买到。
目前Tom-Skype正在进行推广活动。Skype的新用户可以从朋友那里获得推广用的小额点卡进行体验。推广人也能获得相应的积分奖励,并可以使用积分换取点卡进行充值。详情参阅:http://free.skype.tom.com/newfriends/。

2. ETelephone(http://et.net263.com)
ETelephone(简称ET)是263网络通信公司的产品。
ET目前提供多种包月套餐,对国内大陆地区通讯有很大的优惠,最贵0.12元/分钟,最便宜可达0.053元/分钟。而且目前ET是唯一分时段收费的网络电话。其套餐包月费用和超出套餐部分收费如下表所示:
| 套餐名称 |
包月费(元/月) |
包含国内通话(分钟/月) |
国内长途费率 (元/分钟) |
| 按时长扣费套餐 |
0 |
0 |
忙时0.12,闲时0.06 |
| 5+套餐 |
5 |
50 |
忙时0.12,闲时0.06 |
| 18+套餐 |
18 |
220 |
忙时0.12,闲时0.06 |
| 58+套餐 |
58 |
800 |
忙时0.10,闲时0.06 |
| 98+套餐 |
98 |
1800 |
忙时0.10,闲时0.06 |
| 98套餐 |
98 |
1800 |
通话时长不可超出 |
| 198套餐 |
198 |
3700 |
忙时0.10,闲时0.06 |
| 忙时:早8:00:00-晚20:00:00 闲时:晚20:00:01-早07:59:59 |
不过遗憾的是,除大陆地区外,其它地区的资费相对比较贵一些。详细参阅:http://et.net263.com/products/por-tar02.html。
ET的充值方式比较多样,而且方便。ET提供有如下充值方式:网卡银行、支付宝、银行汇款、邮政汇款、充值卡、配送(限北京)和公司面付等。每次充值面额有20元、50元、100元和200元等。如果你当月余额不足下月支付套餐费用时,ET公司还会有客服打电话来提醒,服务非常周到。
ET网络电话目前也有推广活动,注册ET即获得10分钟免费通话时间。消费5元以上的ET用户均具有推广资格,通过向ET提供被推广人的手机号进行推广。被推广人通过手机验证后即可获得60分钟的国内通话时间。推广人每次推广最高可获得11元话费奖励。推广活动详情参阅http://www.etelephone.cn/tj/tj.html。

3. UUCall(http://www.uucall.com)
UUCall是几款网络电话软件中唯一一款绿色软件,只有一个可执行文件,下载双击即可使用。
UUCall的资费在大陆地区是固定的0.12元/分钟,其它部分国家和地区的资费如下表:
| 国家(或地区)代码 |
国家(或地区)名称 |
费率(元/分钟) |
| 86 |
中国 |
0.12 |
| 852 |
香港(固定电话) |
0.32 |
| 886 |
台湾(固定电话) |
0.26 |
| 1125 |
加拿大 |
0.18 |
| 1 |
美国(固定电话) |
0.22 |
| 49 |
德国(固定电话) |
0.18 |
| 61 |
澳大利亚(固定电话) |
0.26 |
资费详情请参阅:http://www.uucall.com/fee.do
为UUCall充值也非常方便,除了网络银行、快钱、网银在线、中国银联、银行汇款等充值方式外,还可以使用全国通神洲行充值卡充值。
UUCall不提供套餐或时段的优惠,但是每次充值100元以上都可以获得赠送的话费,最低充值100元送20元,最高充值500元送500元,算下来还是非常便宜的。2007年7月26日到8月26日,UUCall三周年活动,充值还有额外赠送:http://www.uucall.com/ploy/lottery/。
UUCall也为新用户提供了体验渠道。注册成为UUCall用户并通过手机验证之后,可以获得30分钟的国内长途通话时间(合3.6元),详情参阅:http://www.uucall.com/ploy/experience/freeExp.jsp。

4. 和悦(Heyyo,http://www.heyyo.com)
和悦网络电话在国内资费是0.12元/分钟,其它国家和地区的资费不等,但到港台的资费相对便宜,如下表:
| 到达地 |
资费标准 |
| 中国大陆 |
0.12 元/分钟 |
| 美国、加拿大 |
0.17 元/分钟 |
| 香港、台湾、澳大利亚、法国、德国、英国、意大利 |
0.13-0.20 元/分钟 |
| 韩国、马来西亚 |
0.2 元/分钟 |
| 日本 |
0.25 元/分钟 |
| 新加坡 |
0.18 元/分钟 |
所有资费详情请参阅:http://www.heyyo.com/fee_guide.html。
和悦网络电话的充值方式也比较多样,可以通过网络银行、神洲行充值卡、和悦卡以及QQ卡进行充值。另外,还可以使用联通充值卡和Q币进行非等值充值(充值时用户会有亏损,但买卡/币时可能会更便宜)。
在和悦网站上,笔者没有找到体验渠道。

5. 酷宝网络电话(http://u1.kubao.com/unionreg.aspx?unionid=900&unionkey=29864115)
酷宝网络电话声称绑定手机手可以免费发用短信,除此之外,在资费上没有多大优势。国内资费仍然是0.12元/分钟。据称,最低通话0.1元/分钟,但比之ET和UUCall仍然显得价格便高。酷宝网络电话到部分国家和地区的资费如下表:
| 国家和地区 |
计费价格(元/分钟) |
| 中国大陆 |
0.12 |
| 美国 |
0.20 |
| 美国(阿拉斯加) |
0.49 |
| 香港固话 |
0.30 |
| 香港移动 |
0.20 |
| 台湾固话 |
0.20 |
| 台湾移动 |
1.00 |
资费详情参阅:http://www.kubao.com/zfbz.shtml。
酷宝充值方式支持网络银行、快钱、支付宝、易宝、神洲行等,还支持在淘宝等商店购买点卡进行充值。其优惠可能只在于淘宝店中点卡售价与面额的偏差了。
虽然酷宝在资费和充值方面都没有多大优惠,但是酷宝的推广奖励对此稍有弥补——推荐成功一个用户,可以获取5分钟的通话时间,目前推荐人数最多的用户已经获得50多小时的通话时间。
除此之外,注册酷宝后,只要通过邮箱验证,就可以收到8分钟的免费通话时间用以体验酷宝。
